文學(xué)成就
　　徐文長(zhǎng)的文藝創(chuàng)作所涉及的領(lǐng)域很廣，但可以指出它們共同的特征，就是：藝術(shù)上絕不依傍他人，喜好獨(dú)創(chuàng)一格，具有強(qiáng)烈的個(gè)性，風(fēng)格豪邁而放逸，而且常常表現(xiàn)出對(duì)民間文學(xué)的愛(ài)好。 明代的詩(shī)壇，由于前后七子的提倡，出現(xiàn)了一股擬古的風(fēng)潮。雖說(shuō)他們也自有不可抹煞的成績(jī)，但這種擬古的風(fēng)氣，顯然有礙于詩(shī)歌藝術(shù)的發(fā)展。徐文長(zhǎng)對(duì)此深致不滿(mǎn)，并作了尖銳的批評(píng)。他說(shuō)：鳥(niǎo)學(xué)人言，本性還是鳥(niǎo)；寫(xiě)詩(shī)如果一意模擬前人，學(xué)得再象，也不過(guò)是鳥(niǎo)學(xué)人言而已，毫無(wú)真實(shí)的價(jià)值。他自己的詩(shī)歌創(chuàng)作，注重表達(dá)個(gè)人對(duì)社會(huì)生活的實(shí)際情感，風(fēng)格略近李賀，問(wèn)學(xué)盛唐，并雜取南朝，出入宋元，而終不失其為自我。這個(gè)傾向?yàn)樯院笾鲝埵惆l(fā)性靈的公安派所繼承，對(duì)改變晚明詩(shī)風(fēng)具有重要意義。公安派的主將袁中郎對(duì)徐文長(zhǎng)的詩(shī)有一段精彩的評(píng)述：“文長(zhǎng)既不得志于有司，遂乃放浪曲蘗，恣情山水……其所見(jiàn)山奔海立，沙起云行，風(fēng)鳴樹(shù)偃，幽谷大都，人物魚(yú)鳥(niǎo)，一切可驚可愕之狀，一一皆達(dá)之于詩(shī)。其胸中又有一段不可磨滅之氣，英雄失路、托足無(wú)門(mén)之悲，故其為詩(shī)，如嗔如笑，如水鳴峽，如種出土，如寡婦之夜泣，羈人之寒起。當(dāng)其放意，平疇千里；偶爾幽峭，鬼語(yǔ)秋憤?！毙煳拈L(zhǎng)的散文，以《自為墓志銘》一篇最為出色。此外許多尺牘也很有特色，潑辣機(jī)智，幽默多趣，文風(fēng)遠(yuǎn)啟金圣嘆一流，但總的來(lái)說(shuō)，成就不及詩(shī)歌。
　　徐文長(zhǎng)的戲劇創(chuàng)作有雜劇集《四聲猿》，其中包括《狂鼓史》、《翠鄉(xiāng)夢(mèng)》、《雌木蘭》、《女狀元》四個(gè)獨(dú)立的戲?！犊窆氖贰肥怯懈杏趪?yán)嵩殺害沈鍊之事而寫(xiě)的，表現(xiàn)出狂傲的反抗精神。后兩個(gè)戲都是寫(xiě)女扮男裝建功立業(yè)的故事，反映了徐文長(zhǎng)對(duì)婦女的看法，有一定的反封建意義。這些作品都打破了雜劇固定的格式，為戲劇形式上的多樣化開(kāi)拓了門(mén)津。在戲劇理論方面，他主張“本色”，即戲劇語(yǔ)言應(yīng)當(dāng)符合人物的身份，應(yīng)當(dāng)使用口語(yǔ)和俗語(yǔ)，以保證人物的真實(shí)性，而反對(duì)典雅的駢語(yǔ)，過(guò)度的修飾，這些看法都是很有見(jiàn)地的。此外，他還作有《南詞敘錄》，這是我國(guó)第一部關(guān)于南戲的理論專(zhuān)著，在戲劇史上具有重要意義。
　　此外，雜劇《歌代嘯》，小說(shuō)《云合奇縱》（即《英烈傳》），據(jù)說(shuō)也是徐文長(zhǎng)所作。

書(shū)法成就
　　徐渭的書(shū)法和明代早期書(shū)壇沉悶的氣氛對(duì)比顯得格外突出，他最擅長(zhǎng)氣勢(shì)磅礴的狂草，但一般人很難看懂，用筆狼藉，他對(duì)自己的書(shū)法極為喜歡，自己認(rèn)為“書(shū)法第一，詩(shī)第二，文第三，畫(huà)第四”。
　　徐渭超越了時(shí)代，開(kāi)啟和引領(lǐng)了晚明“尚態(tài)”書(shū)風(fēng)，把明代書(shū)法引向了新的高峰。陶望齡曾說(shuō)過(guò)其書(shū)法“稱(chēng)為奇絕，謂有明一人” 。袁宏道則稱(chēng)：“予不能書(shū)，而謬謂文長(zhǎng)書(shū)決在王雅宜、文征仲之上，不論書(shū)法而論書(shū)神，先生者誠(chéng)八法之散圣，字林之俠客矣！”(《徐渭集四-附錄》《徐文長(zhǎng)傳》)
　　徐渭書(shū)法和書(shū)法觀的產(chǎn)生，與明中、晚期整個(gè)思想、文化、審美觀念巨大變遷相吻合的。俆渭書(shū)法也是對(duì)吳門(mén)書(shū)派主張?zhí)品ǖ姆磁阎谐霭l(fā)，繼而吸取北宋蘇、黃、米追求藝術(shù)個(gè)性化的積極因素中走來(lái)。徐渭在《書(shū)季子微所藏摹本蘭亭》中所說(shuō)的“時(shí)時(shí)露己筆意”(《中國(guó)書(shū)法全集-徐渭》，411頁(yè))的審美精神。他的原話是：“非特字也，世間諸有為事，凡臨摹直寄興耳，銖而較，寸而合，豈真我面目哉？臨摹《蘭亭》本者多矣，然時(shí)時(shí)露已筆意者，始稱(chēng)高手。予閱茲本，雖不能必知其為何人，然窺其露已筆意，必高手也。優(yōu)孟之似孫叔敖，豈并其須眉軀干而似之耶？亦取諸其意氣而已矣?！?br />　　如果說(shuō)徐渭的行書(shū)已用“己意”實(shí)現(xiàn)了對(duì)傳統(tǒng)筆法的改變，那么，最大的改變是那些高頭大軸的中堂行草書(shū)。以前說(shuō)“董其昌破壞了墨法”，在這則要說(shuō)“徐渭破壞了筆法”。徐渭在書(shū)法從卷冊(cè)翰札的文房把玩轉(zhuǎn)向廳堂展示審美的變革中，實(shí)現(xiàn)了作品創(chuàng)作中筆法的改造?！洞鷳?yīng)制詠劍草書(shū)軸》和《代應(yīng)制詠墨草書(shū)軸》是其代表作。徐渭這種借鑒于繪畫(huà)的點(diǎn)畫(huà)表現(xiàn)方法，是對(duì)晉唐筆法的創(chuàng)造性破壞。對(duì)于書(shū)法藝術(shù)這種美術(shù)化傾向的改變。 劉正成《書(shū)法藝術(shù)概論》）

美術(shù)成就
　　潑墨寫(xiě)意畫(huà)
　　明代（公元1368—公元1644年）時(shí)期的中國(guó)，美術(shù)正處在學(xué)習(xí)古人與創(chuàng)新兩種意識(shí)碰撞的特殊 階段。水墨寫(xiě)意畫(huà)迅速發(fā)展，以徐渭為代表的潑墨大寫(xiě)意畫(huà)非常流行，名家出現(xiàn)很多，技法也不斷更新，徐渭憑借自己特有的才華，成為當(dāng)時(shí)最有成就的寫(xiě)意畫(huà)大師。
　　徐渭生性狂放，性格恣肆，但他在書(shū)畫(huà)、詩(shī)文、戲曲等方面均獲得較大成功。他的寫(xiě)意水墨花鳥(niǎo)畫(huà)，氣勢(shì)縱橫奔放，不拘小節(jié)，筆簡(jiǎn)意賅，用墨多用潑墨，很少著色，層次分明，虛實(shí)相生，水墨淋漓，生動(dòng)無(wú)比。他又融勁健的筆法于畫(huà)中，書(shū)與畫(huà)相得益彰，給人以豐富的想象。

　　似與不似之間
　　徐渭的潑墨寫(xiě)意花鳥(niǎo)畫(huà)，別開(kāi)生面自成一家。其花鳥(niǎo)畫(huà)，兼收各家之長(zhǎng)而不為所限，大膽變革，極具創(chuàng)造力。其寫(xiě)意畫(huà)，無(wú)論是花卉還是花鳥(niǎo)，皆一揮而就，一切盡在似與不似之間，對(duì)筆下的四時(shí)花木，畫(huà)家運(yùn)用勾、點(diǎn)、潑、皴等多種筆墨形態(tài)，將牡丹之雍容 、紫薇之雋秀、竹子之蕭疏、霜菊之孤傲、寒梅之挺潔的神韻刻畫(huà)的入木三分，分別舒展九尺與五尺的梧桐和芭蕉，直沖畫(huà)外，不見(jiàn)首尾，與密如驟雨的葡萄、虬如蟠龍的藤蔓構(gòu)成了巨大的張力，充溢在畫(huà)面中的縱橫之氣和豪放境界更是前所未有。他的水墨葡萄，串串果實(shí)倒掛枝頭，水鮮嫩欲滴，形象生動(dòng)，茂盛的葉子以大塊水墨點(diǎn)成，風(fēng)格疏放，不求形似，代表了徐渭的大寫(xiě)意花卉的風(fēng)格。豐富的運(yùn)動(dòng)軌跡與濃淡、徐疾、大小、干濕、疏密程度各異的筆蹤墨韻，無(wú)不具備振筆疾書(shū)的即興性和不可重復(fù)性，呈現(xiàn)出中國(guó)繪畫(huà)中最為強(qiáng)烈的抽象表現(xiàn)主義。這不是一般的描摹物象，而是藝術(shù)的加工，使其蘊(yùn)含某種內(nèi)在的氣質(zhì)、精神，這種氣質(zhì)、精神又使欣賞者有如臨其境之感。徐渭筆下的南瓜、菊花圖，一氣呵成，驅(qū)墨如云，氣勢(shì)逼人，同時(shí)又恰如其分的駕馭筆墨，輕重、濃淡、疏密、干濕極富變化。墨法上既呈隨意浸滲的墨暈，又見(jiàn)控制得宜的濃淡。雖然被徐渭自稱(chēng)“戲抹”，然而在寫(xiě)意中仍生動(dòng)的傳達(dá)出了花果的不同秉性和生韻。它的梧桐圖，只以潑墨筆法繪其一小部分，卻有使人聯(lián)想到挺拔正直的參天梧桐。正如翁方綱所說(shuō)：“紙才一尺樹(shù)百尺，何以著此青林廬?？质抢诼淝д蓺?，夜半被酒歌噓唏?！?（《復(fù)初齋詩(shī)集》）徐渭以其精湛的筆法，在似與不似之間，為欣賞者營(yíng)造出一片開(kāi)闊的審美天地。
　　書(shū)中有畫(huà)，畫(huà)中有書(shū)
　　徐渭是一個(gè)書(shū)法家，在繪畫(huà)中，他將自己的書(shū)法技巧和筆法融于畫(huà)中，使人覺(jué)得他的潑 墨寫(xiě)意畫(huà)簡(jiǎn)直就是一幅慷慨淋漓的蒼勁書(shū)法。正如張岱所言：“今見(jiàn)青藤諸畫(huà)，離奇超脫，蒼勁中姿媚躍出，與其書(shū)法奇絕略同。昔人謂摩詰之詩(shī)，詩(shī)中有畫(huà)，摩詰之畫(huà)，畫(huà)中有詩(shī)；余謂青藤之書(shū)，書(shū)中有畫(huà)，青藤之畫(huà)，畫(huà)中有書(shū)?！保ā短这謮?mèng)憶》）他的《墨葡萄圖》，墨的濃淡顯示了葉的質(zhì)感，題詩(shī)的字體結(jié)構(gòu)與行距不規(guī)則，如葡萄藤蔓一樣在空中自由延伸，書(shū)與畫(huà)融為一體。徐渭的書(shū)法造詣很高，其跌宕縱橫的筆法有助于繪畫(huà)藝術(shù)的巧妙變化，如畫(huà)墨荷、葡萄，大刀闊斧，縱橫馳騁，沒(méi)有深厚的書(shū)法功力是難以做到的。徐渭曾做一幅《梅花蕉葉圖》，將梅花與芭蕉放在一起，并且在畫(huà)上題寫(xiě)道：“芭蕉伴梅花，此是王維畫(huà)”，顯示出徐渭與王維在某些構(gòu)圖上的源流關(guān)系。當(dāng)然，王維畫(huà)雪里芭蕉，更突出一種禪機(jī)，即，使得雪的清寒與芭蕉的心空構(gòu)成畫(huà)面的宗教底蘊(yùn)，而徐渭在這樣的畫(huà)面組合中，更突出一種超越時(shí)空的主體解放性。徐渭的書(shū)法和畫(huà)法都極為嫻熟，功底深厚，他的題字，如他的潑墨寫(xiě)意畫(huà)，縱橫不羈，洋洋灑灑；他的潑墨寫(xiě)意畫(huà)，融合了精熟的筆法，意趣橫生，極富韻味。

　　畫(huà)如其人
　　徐渭平素生活狂放，對(duì)權(quán)勢(shì)不嫵媚，在當(dāng)世凡前來(lái)求畫(huà)者，須值徐渭經(jīng)濟(jì)匱乏時(shí)，這時(shí)若有上門(mén)求畫(huà)者投以金帛，頃刻即能得之；若趕在他囊中未缺錢(qián)，那么你就是給的再多，也難得一畫(huà)——實(shí)在是一位性情中人。徐渭的寂寞真可以用他自己的一首《題墨葡萄詩(shī)》來(lái)概括：
　　半生落魄已成翁，獨(dú)立書(shū)齋嘯晚風(fēng)。
　　筆底明珠無(wú)處賣(mài)，閑拋閑擲野藤中。

　　徐渭一生命途多舛，遭遇坎坷，晚年悲苦凄涼，形影相吊，他將自己的悲憤和懷才不遇之感融注于筆端，創(chuàng)造了一幅又一幅驚世駭俗的水墨名畫(huà)。他筆下的墨竹，枝淡葉濃，，逸筆草草，竹枝氣勢(shì)勁健，竹葉俯垂含情，雖屬竹枝而高潔清爽之氣不減。這正是畫(huà)家身處下層，懷才不遇，品格高潔，絕世獨(dú)立人格的光輝寫(xiě)照。他的潑墨牡丹，不拘于牡丹的富貴高雅特征，色彩絢爛，他卻常常以水墨繪之，有意改其本性，其目的是有賦予牡丹清雅脫俗的格調(diào)和神韻，所謂“從來(lái)國(guó)色無(wú)裝點(diǎn)，空染胭脂媚俗人?！?br />　　作品流傳至今的較多，著作有：《四聲猿》、《南詞敘錄》、《徐文長(zhǎng)佚稿》、《徐文長(zhǎng)全集》等；傳世著名作品有《墨葡萄圖》軸、《山水人物花鳥(niǎo)》冊(cè)（均藏故宮博物院）、《牡丹蕉石圖》軸，以及晚年所作《墨花》九段卷（現(xiàn)藏故宮博物院）等。

　　明代嘉靖年間著名詩(shī)人，畫(huà)家，書(shū)法家，戲曲家，民間文學(xué)家 ，美食家，歷史學(xué)家。與解縉、楊慎并稱(chēng)“明代三大才子”。清代鄭板橋?qū)π煳拈L(zhǎng)非常敬服，曾刻一印，自稱(chēng)“青藤門(mén)下走狗”。

生平概述
　　徐渭，明朝人，于正德十六年（1521年）出生于浙江紹興府山陰城大云坊的官僚世家，父徐鏓，母為侍女小妾，少年時(shí)天才超逸，入徐氏私塾讀書(shū)，“六歲受《大學(xué)》，日誦千余言”“書(shū)一授數(shù)百字，不再目，立誦師聽(tīng)?！薄?十歲仿?lián)P雄《解嘲》作了一篇《釋毀》，性格豪放，“指掌之間，萬(wàn)言可就?！倍畾q時(shí)成為生員，嘉靖二十年（1541年）娶同縣潘克敬女為妻，接下來(lái)八次應(yīng)試不中，“再試有司，皆以不合規(guī)寸，擯斥于時(shí)?！?br />　　嘉靖二十二年（一五四三年），徐渭二十三歲，與蕭勉、陳鶴、楊珂、朱公節(jié)、沈煉、錢(qián)鞭、姚林、諸大綬、呂光升號(hào)“越中十子”。
　　嘉靖二十六年（1547年）在山陰城東賃房設(shè)館授徒，后來(lái)為浙閩總督作幕僚，曾入胡宗憲幕府，一切疏計(jì)，皆出其手，又出奇計(jì)大破徐海等倭寇。
　　一日胡宗憲于舟山捕獲白鹿，徐渭撰《進(jìn)白鹿表》、《再進(jìn)白鹿表》、《再進(jìn)白鹿賜一品俸謝表》等并獻(xiàn)于朝中，視為祥物，“上又留心文字，凡儷語(yǔ)奇麗處，皆以御筆點(diǎn)出，別令小臣錄為一冊(cè)”，學(xué)士姚汾等對(duì)徐渭文章大為賞識(shí)。又代作《賀嚴(yán)公生日啟》，吹捧奸相嚴(yán)嵩。
　　嘉靖四十三年（1564年）胡宗憲以“黨嚴(yán)嵩及奸欺貪淫十大罪”被捕，獄中自殺，徐渭作《十白賦》哀之。李春芳嚴(yán)查胡宗憲案，徐渭一度因此發(fā)狂，作《自為墓志銘》，以至三次自殺，“引巨錐刺耳，深數(shù)寸；又以椎碎腎囊，皆不死。精神幾近失常，幾近癲狂。
　　嘉靖四十五年（1566年）在發(fā)病時(shí)殺死繼妻張氏，下獄七年。獄中完成《周易參同契》注釋?zhuān)?shū)畫(huà)藝術(shù)。
　　萬(wàn)歷元年（1573年）大赦天下，為狀元張?jiān)淼人瘸霆z，出獄后已53歲。
　　從此潦倒，痛恨達(dá)官貴人，浪游金陵、宣遼、北京，又過(guò)居庸關(guān)赴塞外宣化府等地，教授李如松兵法，結(jié)識(shí)蒙古首領(lǐng)俺答夫人三娘子。
　　萬(wàn)歷五年（1577年）回紹興，注釋郭璞《葬書(shū)》。
　　徐渭晚年以賣(mài)畫(huà)為生，但從不為當(dāng)政官僚作畫(huà)，“有書(shū)數(shù)千卷，后斥賣(mài)殆盡。疇莞破弊，不能再易，至借稿寢”，?！叭甜囋孪陋?dú)徘徊”，杜門(mén)謝客，其中只在張?jiān)耆ナ罆r(shí)，去張家吊唁以外，幾乎閉門(mén)不出， 最后在“幾間東倒西歪屋，一個(gè)南腔北調(diào)人“ 的境遇中以73歲高齡結(jié)束了一生。死前身邊唯有一狗與之相伴，床上連一鋪席子都沒(méi)有，凄凄慘慘。

細(xì)述生平
　　明清兩代，出現(xiàn)過(guò)不少多才多藝的文人。不過(guò)象徐文長(zhǎng)那樣，在詩(shī)文、戲劇、書(shū)畫(huà)等各方面都能獨(dú)樹(shù)一幟，給當(dāng)世及后代留下深遠(yuǎn)影響的，卻也頗為難得。他的詩(shī)，袁中郎尊之為明代第一，他的戲劇，受到湯顯祖的極力推崇，至于繪畫(huà)，他更是我國(guó)藝術(shù)史上成就最為特出的人物之一。

才名早揚(yáng)
　　徐文長(zhǎng)，名渭，文長(zhǎng)是他的字。又號(hào)青藤山人、天池生、田水月等。明正德十六年（1521）出生于山陰（今紹興）一個(gè)趨向衰落的大家族。他的父親徐鏓做過(guò)四川夔州府的同知，原配童氏，生下徐淮、徐潞兩個(gè)兒子，繼娶苗氏，不曾生育，晚年納妾生下徐文長(zhǎng)，在文長(zhǎng)出生百日后就死了。此后徐文長(zhǎng)由嫡母苗夫人撫養(yǎng)到十四歲，苗氏死后，隨長(zhǎng)兄徐淮生活，直到二十一歲入贅潘家。雖然出生在官僚家庭，但徐文長(zhǎng)早年的生活并不愉快。他的生母是個(gè)婢女，在家中自然毫無(wú)地位。嫡母苗夫人將徐文長(zhǎng)當(dāng)作親骨肉撫養(yǎng)，寄予期望；但或許正因?yàn)檫@個(gè)緣故吧，在文長(zhǎng)十歲那年，苗夫人就把他的生母逐出了家門(mén)。幼年奪母，對(duì)徐文長(zhǎng)是一個(gè)很大的刺激。雖然二十九歲那年他得以把母親接回自己家中，但直到垂暮之年，他仍然不能忘懷這件事情。由于徐文長(zhǎng)是庶出，而兩個(gè)嫡出的哥哥又比他年長(zhǎng)二三十歲，所以徐文長(zhǎng)在家中也沒(méi)有什么地位。他年青時(shí)考秀才未取，在給督學(xué)官員要求復(fù)試的上書(shū)中這樣說(shuō)道：“學(xué)無(wú)效驗(yàn)，遂不信于父兄。而況骨肉煎逼，箕豆相燃，日夜旋顧，惟身與影！”顯得很悲憤。成年后家道中衰，徐文長(zhǎng)入贅?gòu)D家，生活當(dāng)然也不那么自在。一個(gè)機(jī)警敏感的人，在如此坎坷的境遇中長(zhǎng)成，自然容易養(yǎng)成執(zhí)拗和偏激的性格。 徐文長(zhǎng)生性極為聰慧。他六歲讀書(shū)，九歲便能作文，十多歲時(shí)仿?lián)P雄的《解嘲》作《釋毀》，轟動(dòng)了全城。當(dāng)?shù)氐募澥總兎Q(chēng)他為神童，比之為劉晏、楊修。二十來(lái)歲時(shí)他與越中名士姚海樵、沈鍊等人相交往，被列為“越中十子”之一。沈鍊曾夸獎(jiǎng)他說(shuō)：“關(guān)起城門(mén)，只有這一個(gè)?！睋?jù)說(shuō)在一次酒宴上，主人有意為難徐文長(zhǎng)，指著席上一件小東西請(qǐng)他作賦，暗中卻命童仆捧上丈余長(zhǎng)的紙卷。徐文長(zhǎng)立身把筆，一氣寫(xiě)盡，驚倒了滿(mǎn)座的人。另外有一個(gè)關(guān)于徐渭的小故事，也能凸顯他的聰明才智，在他年幼時(shí)，還在上私塾，老師看他聰明伶俐，便要考考他，讓他拿著兩個(gè)水桶去汲水，期間要度過(guò)獨(dú)木橋，當(dāng)時(shí)徐渭尚小，力氣也不足，自是困難，但是塾師看見(jiàn)徐渭高興地抬水回來(lái)，驚問(wèn)方法，他高興地說(shuō)：把水桶放水里自然輕松多了！當(dāng)時(shí)尚無(wú)浮力一說(shuō)，文長(zhǎng)的聰敏，讓老師大加贊賞。

屢試不售
　　自幼以才名著稱(chēng)鄉(xiāng)里的徐文長(zhǎng)，一向頗有些自負(fù)自傲，對(duì)功名事業(yè)充滿(mǎn)了向往，然而在科舉道路上卻屢遭挫折。二十歲那年，他結(jié)結(jié)巴巴地考中了個(gè)秀才，此后一次又一次參加鄉(xiāng)試，直到四十一歲，考了八次，始終也未能中舉。其間二十六歲時(shí)喪妻，從潘家遷出，以教書(shū)糊口；三十七歲時(shí)應(yīng)胡宗憲之邀，入幕府掌文書(shū)。徐文長(zhǎng)在科舉中一再失敗，并不是偶然的。他暮年作《自作畸譜》，還特地記下了六歲入學(xué)時(shí)所讀的岑參《和賈舍人早朝》詩(shī)句：“雞鳴紫陌曙光寒”，流露出無(wú)窮的人生感慨。

從戎幕到牢獄
　　徐文長(zhǎng)通常給人以恃才縱誕的印象，不過(guò)他也是一個(gè)關(guān)心社會(huì)政治，富有愛(ài)國(guó)熱情的人。嘉靖時(shí)期，東南沿海遭受倭寇的頻繁侵?jǐn)_，由于兵備松弛，官吏無(wú)能，給人民的生命財(cái)產(chǎn)帶來(lái)慘重?fù)p失。徐文長(zhǎng)一方面以詩(shī)歌對(duì)此進(jìn)行尖銳的抨擊，一方面滿(mǎn)懷熱忱地投入到抗倭戰(zhàn)爭(zhēng)中。他雖然身無(wú)一職，卻幾次換上短衣，冒險(xiǎn)隨軍隊(duì)來(lái)到前線，觀察形勢(shì)，然后記錄下戰(zhàn)事的經(jīng)過(guò)，分析成敗的原因，向有關(guān)官員提出破敵的方略。這些文章大都寫(xiě)得比較切實(shí)，不同于一般的書(shū)生議論。
　　嘉靖三十六年（1557），徐文長(zhǎng)以才名為總督東南軍務(wù)的胡宗憲所招，入幕府掌文書(shū)。這是徐文長(zhǎng)一生中最得意的時(shí)期。入幕之初，他為胡宗憲作《進(jìn)白鹿表》，受到皇帝的賞識(shí)。自此胡宗憲對(duì)他更為倚重，對(duì)他放任的性格，也格外優(yōu)容。陶望齡《徐文長(zhǎng)傳》記載說(shuō)：徐文長(zhǎng)常常與朋友在市井飲酒，總督府有急事找他不到，便深夜開(kāi)著大門(mén)等待。有人報(bào)告胡宗憲，說(shuō)徐秀才正喝得大醉，放聲叫嚷，胡宗憲反而加以稱(chēng)贊。當(dāng)時(shí)胡宗憲權(quán)重威嚴(yán)，文武將吏參見(jiàn)時(shí)都不敢抬頭，而徐文長(zhǎng)戴著破舊的黑頭巾，穿一身白布衣，直闖入門(mén)，縱談天下事，旁若無(wú)人。
　　當(dāng)然在幕府中也有許多不如意的事。胡宗憲出于各種原因，與權(quán)臣嚴(yán)嵩來(lái)往甚密，而徐文長(zhǎng)是痛惡嚴(yán)嵩的，他最親近的友人沈鍊就因參劾嚴(yán)嵩而遭到殺害。但徐文長(zhǎng)又不得不代胡宗憲寫(xiě)了一些吹捧嚴(yán)嵩的文字，這真是文人的悲劇。
　　嘉靖四十一年（1562），嚴(yán)嵩被免職，徐階出任內(nèi)閣首輔。在徐階的策動(dòng)下，胡宗憲受到參劾，并于次年被逮捕至京（后來(lái)因平倭有功，只受到免職處分），徐文長(zhǎng)也就離開(kāi)了總督府。到嘉靖四十四年，胡宗憲再次被逮入獄，死于獄中，他原先的幕僚也有好幾人受到牽連。徐文長(zhǎng)生性本來(lái)就有些偏激，連年應(yīng)試未中，精神上很不愉快，此時(shí)他對(duì)胡宗憲被構(gòu)陷而死深感痛心，更擔(dān)憂(yōu)自己受到迫害，于是對(duì)人生徹底失望，以至發(fā)狂。他寫(xiě)了一篇文辭憤激的《自為墓志銘》，而后拔下壁柱上的鐵釘擊入耳竅，流血如迸，醫(yī)治數(shù)月才痊愈。后又用椎擊腎囊，也未死。如此反復(fù)發(fā)作，反復(fù)自殺有九次之多。嘉靖四十五年，徐文長(zhǎng)在又一次狂病發(fā)作中，因懷疑繼妻張氏不貞，將她殺死，因此被關(guān)入監(jiān)牢。
　　其中援助最為有力的，先是禮部侍郎諸大綬，后是翰林編修張?jiān)恚ㄋ敲髂┲⑽募覐堘返脑娓福麄兌际切煳拈L(zhǎng)的至交，又都是狀元出身，頗有聲望。在這些朋友的解救下，徐文長(zhǎng)坐了七年牢，終于借萬(wàn)歷皇帝即位大赦之機(jī)獲釋。這是1573年的事，徐文長(zhǎng)已經(jīng)五十三歲了。

潦倒晚年
　　經(jīng)歷了如此多的磨難，徐文長(zhǎng)已不再有什么政治上的雄心，但他對(duì)國(guó)事的關(guān)注卻老而未衰。出獄后，他先在江浙一帶游歷，登山臨水，并交結(jié)了許多詩(shī)畫(huà)之友。萬(wàn)歷四年（1576）夏，徐文長(zhǎng)年輕時(shí)代的朋友，這時(shí)已經(jīng)做到宣化巡撫、擔(dān)負(fù)北部邊防重任的吳兌邀他北上，他便欣然前往。徐文長(zhǎng)在宣化幕府的時(shí)間不到一年，但留下了不少描寫(xiě)北地風(fēng)光、民俗和軍旅生活的詩(shī)文。在寫(xiě)給許多官員的贈(zèng)序中，他都喜歡議論政事，尤其是關(guān)于邊防的策略。當(dāng)時(shí)張居正主持國(guó)政，對(duì)蒙古采取撫和的方針，徐文長(zhǎng)對(duì)此表示贊賞。他在吳兌那里受到敬重，無(wú)奈身體不好，只得于次年春經(jīng)北京回到家鄉(xiāng)。
　　六十歲時(shí)，徐文長(zhǎng)應(yīng)張?jiān)碇腥ケ本?，但不久兩人的關(guān)系就惡化了。據(jù)張岱的記敘，張?jiān)硎莻€(gè)性格嚴(yán)峻、恪守禮教的人，而徐文長(zhǎng)卻生性放縱，不愿受傳統(tǒng)禮法的束縛。張?jiān)沓３Ｒ苑饨ǘY教約制徐文長(zhǎng)，這使徐文長(zhǎng)大為惱火。他曾對(duì)張?jiān)碚f(shuō)：我殺人當(dāng)死，也不過(guò)是頸上一刀，你現(xiàn)在竟要把我剁成肉糜！由于和老朋友的交惡，加上與官僚們交往受到不平等的對(duì)待，使徐文長(zhǎng)情緒郁憤，舊病復(fù)發(fā)，便于居京三載后重歸家鄉(xiāng)。此后，徐文長(zhǎng)就再?zèng)]有離開(kāi)過(guò)山陰。
　　晚年鄉(xiāng)居的日子里，徐文長(zhǎng)越發(fā)厭惡富貴者與禮法之士，所交游的大都是過(guò)去的朋友和追隨他的門(mén)生。據(jù)說(shuō)有人來(lái)訪，徐文長(zhǎng)不愿見(jiàn)，便手推柴門(mén)大呼：“徐渭不在！”他一生不治產(chǎn)業(yè)，錢(qián)財(cái)隨手散盡，此時(shí)只得靠賣(mài)字畫(huà)度日。但手頭稍為寬裕，便不肯再作。倒是一班門(mén)生和晚輩的朋友，或騙或搶?zhuān)３５玫剿慕茏鳌Ｐ煳拈L(zhǎng)似乎特別嗜蟹，許多題畫(huà)詩(shī)記載了朋友們用活蟹來(lái)?yè)Q他畫(huà)蟹的經(jīng)過(guò)。最后幾年，徐文長(zhǎng)身患多種疾病，大約畫(huà)也不能常作，生活更為貧苦?！缎煳拈L(zhǎng)文集》中有《賣(mài)貂》、《賣(mài)磬》、《賣(mài)畫(huà)》、《賣(mài)書(shū)》諸詩(shī)，顯示出這位大文學(xué)家藝術(shù)家凄涼的晚境。1593年，徐文長(zhǎng)去世，年七十三。