第二十六回 作孽眾生填?lèi)贺灐≥p狂物類(lèi)鑿良心
作者:西周生風(fēng)氣淳淳不自由,中天渾噩至春秋。真誠(chéng)日漸淪于偽,忠厚時(shí)侵變作偷。
父子君臣皆是幻,弟兄朋友總?cè)绯?。炎涼?shì)利兼凌弱,諂富欺貧愧末流。
天下的風(fēng)俗也只曉得是一定的厚薄,誰(shuí)知要因時(shí)變壞。那薄惡的去處,就是再?zèng)]有復(fù)轉(zhuǎn)淳龐。且是那極敦厚之鄉(xiāng)也就如那淋醋的一般,一淋薄如一淋。這明水鎮(zhèn)的地方,若依了數(shù)十年先,或者不敢比得唐虞,斷亦不亞西周的風(fēng)景。不料那些前輩的老成漸漸的死去,那忠厚遺風(fēng)漸漸的澆漓;那些浮薄輕儇的子弟漸漸生將出來(lái),那些刻薄沒(méi)良心的事體漸漸行將開(kāi)去;習(xí)染成風(fēng),慣行成性,那還似舊日的半分明水!
那有勢(shì)力的人家廣布了鷹犬,專(zhuān)一四散開(kāi)去鉆頭覓縫,打聽(tīng)那家有了敗子,先把那敗子引到家內(nèi),與他假做相知,叫他瞞了父兄,指定了產(chǎn)業(yè),扣住了月分,幾十分行利的數(shù)目,借些銀子與他。到了臨期,本利還不上來(lái),又把那利銀作了本錢(qián),利上加利。譬如一百兩的本,不消十個(gè)月,累算起來(lái)就是五百兩。當(dāng)初那一百兩的本又沒(méi)有凈銀子與你,帶準(zhǔn)折、帶保錢(qián)、帶成色,帶家人抽頭,極好有七十兩上手。若是這一個(gè)敗子只有一個(gè)勢(shì)豪算計(jì),也還好叫他專(zhuān)心酬應(yīng),卻又有許多大戶(hù),就如地下有了一個(gè)死雞死鴨,無(wú)數(shù)的鷂鷹在上面旋繞的一般。這是以強(qiáng)欺弱,硬拿威勢(shì)去降人的。
又有那一等,不是敗子,家里或是有所精致書(shū)房,或是有甚亭榭花園,或是有好莊院地土,那人又不肯賣(mài),這人又要垂涎他的,只得與他結(jié)了兒女婚姻,就中取事。取得來(lái)便罷,取不來(lái)便糾合了外人發(fā)他陰事。家鬼弄那家神,鉤他一個(gè)罄凈!
若是有飯吃的人家,只有一個(gè)女兒,沒(méi)有兒子的,也不與他論甚么輩數(shù),也不與他論甚么高低,必定硬要把兒子與他做了女婿,好圖騙他的家私。甚至于丈人也還有子,只是那舅子有些膿包,丈人死了,把丈人的家事抬個(gè)絲毫不剩,連那舅爺?shù)南眿D都明明白白的奪來(lái)做了妾的。得做就做,得為就為,不管甚么是同類(lèi),也不曉得甚么叫是至親。
僥幸進(jìn)了個(gè)學(xué),自己書(shū)旨也還不明,句讀也還不辨,住起幾間書(shū)房,貼出一個(gè)開(kāi)學(xué)的招子,就要教道學(xué)生。不論甚么好歹,來(lái)的就收。自己又照管不來(lái),大學(xué)生背小學(xué)生的書(shū),張學(xué)生把李學(xué)生的字,也不管那書(shū)背得來(lái)背不來(lái),仿寫(xiě)得好寫(xiě)得不好,把書(shū)上號(hào)的日子,仿上判的朱頭,書(shū)上的字也不曉得與他正一正,仿上的字也不曉得與他改一改??戳艘槐局v章,坐在上面,把那些學(xué)生,大的小的、通的不通的,都走攏一處,把那講章上的說(shuō)話(huà)讀一遍與他們聽(tīng),不管人省得不省得,這便叫是講過(guò)書(shū)了!有那做文章的,也并不曉得先與他講講這個(gè)題目,該斷做,該順做,該先斷后順,該議論帶敘事,或兩截,或門(mén)扇,怎樣起,怎樣提,大股怎的立意,后比怎樣照管,后邊怎樣收束;只曉得丟個(gè)題目與你,憑他亂話(huà),胡亂點(diǎn)幾點(diǎn),抹兩抹,驢唇對(duì)不著馬嘴的批兩個(gè)字在上面!有那肯問(wèn)的學(xué)生去問(wèn)他些甚么,妝起一個(gè)模樣來(lái)吆喝道:“你難道在場(chǎng)里也敢去問(wèn)那宗師么?”這是支調(diào)之言,其實(shí)是應(yīng)不出來(lái)。如今的時(shí)文純是用五經(jīng),用蘇文的;間有用秦漢《左》《史》等傳的。他自己連一部《通鑒》夢(mèng)也不曾夢(mèng)著。學(xué)生們買(mǎi)部坊刻叫他選擇,把些好的盡數(shù)選吊,單單把些陳腐淺近的選將出來(lái)。要起束修來(lái),比那錢(qián)糧更緊!有那天分高的學(xué)生,自家崛起進(jìn)了學(xué),定住了數(shù)目,一二十兩的要謝,應(yīng)得不甚爽快,私下打了,還要遞呈子。若是誤投了一個(gè)先生,你就要抽頭去了,就如拿逃軍一般,也定要清勾你轉(zhuǎn)來(lái)。除非變了臉,結(jié)了仇便罷,再不然,后來(lái)不讀了書(shū)。你若還要讀書(shū),后來(lái)進(jìn)了學(xué),你只跟他讀一句“趙錢(qián)孫李”,他也要詐你個(gè)肯心,再?zèng)]有不成仇敵的!
間或有個(gè)把好先生,不似這等的,那學(xué)生又歪憋起來(lái)了!進(jìn)了學(xué),拜也不拜一拜,甚至撞見(jiàn)揖也不作一個(gè)的。后生們見(jiàn)了八九十歲的老人家,有得好的,不過(guò)躲了開(kāi)去,笑他彎腰屈背,倒四顛三的;還有那樣輕薄的東西,走到跟前,撲頭撞臉,當(dāng)把戲撮弄的!但那老人家里邊也不照依往時(shí)個(gè)個(gè)都是那先朝法物,內(nèi)中也有那等倚老賣(mài)老,老而無(wú)德的人!
那些后生們戴出那蹺蹊古怪的巾帽,不知是甚么式樣,甚么名色。十八九歲一個(gè)孩子,戴了一頂翠藍(lán)縐紗嵌金線的云長(zhǎng)巾,穿了一領(lǐng)鵝黃紗道袍,大紅段豬嘴鞋,有時(shí)穿一領(lǐng)高麗紙面紅杭綢里子的道袍,那道袍的身倒打只到膝蓋上,那兩只大袖倒拖在腳面;口里說(shuō)得都不知是那里的俚言市語(yǔ),也不管甚么父兄叔伯,也不管甚么舅舅外公,動(dòng)不動(dòng)把一個(gè)大指合那中指在人前挪一挪,口說(shuō):“喲,我兒的哥呵!”這句話(huà)相習(xí)成風(fēng)。晝夜牛飲,成兩三日不回家去。有不吃酒的,不管是甚么長(zhǎng)者不長(zhǎng)者,或一只手?jǐn)Q了耳朵,或使手捏住鼻子,照嘴帶衣裳大碗家灌將下去。有一二老成不狂肆的,叫是怪物,扭腔支架子,棄吊了不來(lái)理的,這就喚是便宜;不然,統(tǒng)了人還征伐。前輩的鄉(xiāng)紳長(zhǎng)者,背地里開(kāi)口就呼他的名字。絕不曉得甚么是親是眷,甚么是朋友,一味只曉得叫是錢(qián)而已矣!你只有了錢(qián),不論平日根基不根基,認(rèn)得不認(rèn)得,相厚得不知怎樣。你要清早跌落了,那平日極至的至親,極相厚的朋友,就是平日極受過(guò)你恩惠的,到了飯后,就不與你往來(lái);到了日中,就不與你說(shuō)話(huà);到了日落的時(shí)候,你就與他劈頭撞見(jiàn),他把臉扭一扭,連揖也不與你作一個(gè);若騎著匹馬或騎了頭騾子,把那個(gè)扶臉腆的高高的,又不帶個(gè)眼罩,撞著你竟走!若講甚么故人,若說(shuō)甚么舊友,要拿出一個(gè)錢(qián)半升米來(lái)助他一助,夢(mèng)也不消做的。你不周濟(jì)他也罷,還要許多指戳,許多笑話(huà),生出許多的誣謗。這樣的衣服,這樣的房子,也不管該穿不該穿,該住不該住,若有幾個(gè)村錢(qián),那庶民百姓穿了廠衣,戴了五六十兩的帽套,把尚書(shū)侍郎的府第都買(mǎi)了住起,寵得那四條街上的娼婦都戴了金線梁冠,騎了大馬,街中心撞了人竟走!
一日間,四五個(gè)樂(lè)工身上穿了絕齊整的色衣,跟了從人,往東走去。過(guò)了一歇,只見(jiàn)前邊鼓樂(lè)喧天,抬了幾個(gè)彩樓,里面許多軸帳果酒手盒。那四五個(gè)樂(lè)工都換了斬新雙絲的屯絹園領(lǐng),藍(lán)絹襯擺,頭上戴了沒(méi)翼翅的外郎頭巾,腳上穿了官長(zhǎng)舉人一樣的皂靴,腰里系了舉貢生員一樣的儒絳,巾上簪了黃爍爍的銀花,肩上披了血紅的花段;后邊跟了許多舉人相公,叫是迎賀色長(zhǎng)。迎到院里邊演樂(lè),廳上擺酒作賀,把些七八十歲的老人家怪異得呼天叫地,都說(shuō)不惟眼里不曾看見(jiàn),就是兩只耳朵里也從來(lái)不曾聽(tīng)見(jiàn)有這等奇事!
一個(gè)秀才叫是麻從吾,不要說(shuō)那六府里邊數(shù)他第一個(gè)沒(méi)有行止,只怕古今以來(lái)的歪貨也只好是他第一個(gè)了!且姑舉他一兩件事:人說(shuō)“吃了僧道一粒米,千載萬(wàn)代還不起”。這道士的飯是好吃他的?況是個(gè)廩膳,又說(shuō)不得窮起,他卻指了讀書(shū)為名,走到一個(gè)張仙廟去,晝夜住將起來(lái)。先時(shí)也還跟道士吃飯。道士吃粥,他也就便隨了吃粥;道士吃餅,他也隨了吃餅。后來(lái)漸漸的越發(fā)作梗起來(lái),嫌粥吃了不耐饑,定要道士再捍上幾個(gè)餅;嫌光吃餅躁的慌,逼那道士再添幾碗飯;后來(lái)不特吃飯,且要吃酒;不特吃餅,且要吃肉!道士應(yīng)承得略略懶怠,是要拳打腳踢一頓。道士師徒兩個(gè)往時(shí)出去與人家念一日經(jīng),分的那供獻(xiàn)饃饃點(diǎn)心,燈斗里的糧食,師徒兩個(gè)的襯錢(qián),藏在袖里的茶餅,辛苦一日,三四日還快活不了,自從有了這麻從吾,“大風(fēng)里吊了下巴,嘴也趕不上的”。起初師徒齊去賺錢(qián)還好,都去了幾遭,那房里有斗把米豆,麻從吾拿了回家去與自己的老婆兒子吃了;幾件衣掌,拿去當(dāng)了他的;單單剩下一床棉被,又奪了蓋在自己身上。致得那道士的師徒不敢一齊走出,定要留下一個(gè)看家。少了一人賺錢(qián),反多了一人吃飯,怎生支拽得來(lái)?也受他作害了一年零三個(gè)月,那道士師徒只得“三十六計(jì)”!
麻從吾等了一日,至二更天氣,不見(jiàn)兩道士回來(lái),好生痛恨。等到次日巳牌時(shí)分,等他回來(lái)做飯,那里有個(gè)蹤影!算計(jì)弄開(kāi)他的房門(mén),憑他甚么東西且拿來(lái)?yè)Q食吃在肚里。走到跟前,把那鎖托了一托,豁喇一聲吊在地上,原來(lái)是一把沒(méi)有簧的鎖皮。開(kāi)進(jìn)房去一看,連炕上的一領(lǐng)蘆席都不知從幾時(shí)揭得去了,口里罵道:“這兩個(gè)狠牛鼻子!虧他下得這們狠,拋撇我去了!我這一日多不曾吃飯,走回家去才吃,叫老婆孩子也笑話(huà)。沒(méi)奈何的,且把那個(gè)鐵磬拿去換些飯吃?!弊哌M(jìn)大殿上去,往四下一看,莫說(shuō)鐵磬,連那面大皮鼓也都沒(méi)了!
麻從吾發(fā)恨,咬得牙關(guān)剌剌價(jià)響,發(fā)咒要處置他師徒兩個(gè)。過(guò)了兩日,寫(xiě)了一張呈子,呈為拐盜事,稱(chēng)說(shuō):“在張仙廟讀書(shū),因托道人楊玄擇并賊徒凌沖霄看守書(shū)房,供伊飯食一年有余。今月十八日,因生會(huì)課他出,玄擇率徒將生鋪陳衣服、古董玩器、名畫(huà)手卷、書(shū)籍琴劍,盜拐無(wú)蹤。伏乞尊師差人嚴(yán)緝追償?!鄙铣矢袄C江縣遞準(zhǔn),差了兩個(gè)應(yīng)捕,四下捉拿。倒是那兩個(gè)差人有些見(jiàn)識(shí),說(shuō):“這個(gè)麻相公是有名沒(méi)德行的個(gè)人,啃和尚吃道士的,他有甚么鋪陳衣服叫道士偷去?這樣瞎頭子的營(yíng)生,那里去與他緝捕?”丟在一邊。 麻從吾見(jiàn)兩個(gè)差人不去拿那道士,一日跟了投文又上去稟那縣官道:“生員所失的東西,不下千金,都是可舍得過(guò)的?若不急急追捕,只恐怕把許多藏書(shū)名畫(huà)失落無(wú)存,不為小可。兩個(gè)差人受了那兩個(gè)道士的重賄,不肯拿他見(jiàn)官?!笨h官拔了一枝簽,即拘原差回話(huà)。拿了兩個(gè)差人來(lái)到,稟說(shuō):“他說(shuō)失了許多東西,叫他開(kāi)個(gè)失單,他又抵死的不肯開(kāi)。沒(méi)些釁隙,那里去與他緝?cè)L?”縣官說(shuō):“你就當(dāng)面開(kāi)出單來(lái),好叫他四處訪?!甭閺奈崮昧艘恢P,鋪了一張紙,想了半日,寫(xiě)道:
藍(lán)布褥子一件,藍(lán)布棉被一床,席枕頭二個(gè),藍(lán)布道袍二件,白布
裙二腰,青布夾襖二件,青布夾褲一腰,藍(lán)布單褲一腰,氈襪二雙,新
舊鞋數(shù)雙,唐巾二頂,錫香案五件,錫壺一把,錫酒壺二把,錫燈臺(tái)一
個(gè),鐵鍋一口,鐵鏊鐵勺各一把,磁器一百余件,神像大小二十余軸,
《灶經(jīng)》一部,《三官經(jīng)》一部,劍一口,鐵磬一個(gè),鼓一面,笙一攢,
云鑼一架。
縣官把單前后看了一遍,咄的喝了一聲:“怎么你失去的都是道士的物件!可惡,趕出去!原差拿原票來(lái)銷(xiāo)了!”他又稟道:“這有個(gè)原故,容生員再稟:這張仙廟生員因在里面讀書(shū),托那兩個(gè)道人在那里替我管書(shū)房,所以替他制辦了這許多的衣物。他如今都拐得去了,怎是失得道士的東西?”縣官道:“看來(lái)這是你在廟里作踐,累得兩個(gè)道士住不得,逃了。”取票上來(lái),批了“原告自拘”四個(gè)字?!澳阕约喝ツ媚莾蓚€(gè)道士來(lái)審,拿不來(lái),行學(xué)三日一比;審虛了,候歲考時(shí)開(kāi)送‘行劣’!”
這是他的一端。他凡百干出來(lái)的事都與這大同小異,不甚相遠(yuǎn)。后來(lái)歇了兩年,鉆干了教官,歲考發(fā)落,頭一個(gè)舉了德行。詫異得那合學(xué)生員,街上的百姓,通國(guó)的鄉(xiāng)紳,面面相覷,當(dāng)做件異聞傳說(shuō)!
這個(gè)妖物不曾殄滅得他去,又添出一個(gè)更希奇更作惡的一個(gè)秀才,叫是嚴(yán)列星,行狀多端,說(shuō)不盡這許多,也只姑舉他一事:拿出那哄、賴(lài)、騙、詐四件本事,弄得人家?guī)桩€種地,他卻自己一些不動(dòng)工本,耕鋤耩割,子種牛糧,都是揀那幾家軟弱的鄰舍與他做佃戶(hù)。他卻象種公田的一般,那些人家必定要等公事畢了,然后敢治私事。若是該雨不雨,該晴不晴,或是甚么蝗蟲(chóng)生發(fā),他走去那莊頭上一座土地廟里,指了土地的臉,無(wú)般不識(shí)的罵到。再不就拿一張弓,挾了幾枝箭,常常把那土地射一頓,射得那土地的身上七孔八穿的箭眼! 看官試想:一個(gè)神圣,原是塑在那里儆惕那些頑梗的兇民,說(shuō)是你就逃了官法,絕乎逃不過(guò)那神靈。他如今連一個(gè)神靈都不歇的罵,時(shí)常的使箭射他,還有得甚么忌憚?一座關(guān)圣帝君,他雖不照那土地去作踐,也便有十分的侮慢。
再其次,就是人家的管家娘子、管家、覓漢、短工這四樣人。那管家娘子在那大人家揀那頭一分好菜好肉吃在自己肚里,揀第二分留與自己的孩子老公,背了家主,烙火燒、捍油餅、蒸湯面、包扁食,大家吃那梯己,這不過(guò)叫是為嘴。雖是那主人家黑汗白流掙了來(lái),自己掂斤播兩的不舍得用,你卻這樣撒潑,也叫是罪過(guò)。這還不甚第一傷天害理。除大家吃了,還要成群合伙瞞了主人成斗成石的偷將出去賣(mài)銅錢(qián),換酒食!你自己吃了不算,偷了不算,若在廚灶上把那東西愛(ài)惜一愛(ài)惜,這不也還免得些罪孽?卻又大大的鋪騰,本等下三升米就夠了,卻下上四五升;恐怕便宜了主人家,多多的下上米,少少的使上水,做得那粥就如干飯一般!做水飯分明是把米煮得略爛些兒好吃,又怕替主人省了,把那米剛在滾水里面綽一綽就撩將出來(lái),口里嚼得那白水往兩個(gè)口角里流。捍餅的時(shí)節(jié),惟怕替主人省下了面,在那盛面的簸箕里頭使手按了又按,哄那主人家的眼目。剩下的飲食,下次熱來(lái)吃了,這又叫是積福;再不然,把與那窮人端了去,吃在人的肚里,也還是好;他卻不肯,大盆的飯卻在泔水甕里!還又恐怕喂了豬,便宜了主人,都倒在陽(yáng)溝里流了出去! 這樣墮業(yè)的婆娘,那天地看了已是甚怒;若是外面的漢子教道那老婆,或是老婆不聽(tīng)教誨,自己有些良心,這罪愆不也消除一半?卻又天生天化的一對(duì),還恐怕老婆作的業(yè)不甚,還要罵說(shuō):“扯淡的私窠子!倒包老婆!吃了你的不成?要你與他減省!你今日離了他的門(mén),還想明日吃得著他的哩!”外面多多的盛出飯去,吃不了的,大盆傾在草里喂馬?;蚴撬藕蛑魅顺燥垼蚴谴?,那桌上有吊下的甚么東西,碗里有殘的甚么湯飯,從不曉得拾在口里吃了,恐怕污了他的尊嘴,拿布往地下一綽!主人便叫他使手接了出去,也是拿到外邊一撩!
再是那些覓漢雇與人家做活,把那飯食嫌生道冷,千方百計(jì)的作梗。該與他的工糧,定住了要那麥子綠豆,其次才是谷黍,再其次冤冤屈屈的要石把黃豆;若要搭些蜀秫黑豆在內(nèi),他說(shuō):“這樣喂畜生的東西,怎么把與人吃?”不是故意打死你的牛,就是使壞你的騾馬,傷損你的農(nóng)器,還要糾合了佃戶(hù)合你著己的家人,幾石家抵盜你的糧食!
又說(shuō)那些替人做短工的人,若說(shuō)這數(shù)伏天氣,赤日當(dāng)空的時(shí)候,那有錢(qián)的富家,便多與他個(gè)把錢(qián)也不為過(guò)。只是可恨他齊了行,千方百計(jì)的勒??!到了地里,鋤不成鋤,割不成割。送飯來(lái)的遲些,大家便歇了手坐在地上。饒他不做活也罷了,還在言三語(yǔ)四的聲顙。水飯要吃那精硬的生米,兩個(gè)碗扣住,逼得一點(diǎn)湯也沒(méi)有才吃,那飯桶里面必定要剩下許多方叫是夠,若是沒(méi)得剩下,本等吃得夠了,他說(shuō)才得半飽,定要蹩你重新另做飯?zhí)?,他卻又狠命的也吃不去了。打發(fā)他的工錢(qián),故意挑死挑活的個(gè)不了,好乘機(jī)使低錢(qián)換你的好錢(qián),又要重支冒領(lǐng)。
再是那樣手藝的匠人,有些甚么要緊生活叫他來(lái)做做,自在得他也不知怎樣?!斑@兩日怕見(jiàn)作活,你家又把我不當(dāng)個(gè)客待”;或是“你家又不與我三頓酒吃’。投一張犁,用不得一歇工夫,成千文要錢(qián)。你若與他講講價(jià)錢(qián),他就使個(gè)性子去了,任你怎樣再去面他,他不勒摹你個(gè)夠,還多要了錢(qián),仍要留一個(gè)后手,叫你知道他的手段!
這是木匠如此。凡百樣匠人沒(méi)有一個(gè)不是如此!銀匠打些生活,明白落你兩錢(qián)還好,他卻攙些銅在里面,叫你都成了沒(méi)用東西。裁縫做件衣服,如今的尺頭已是窄短的了,他又落你二尺,替你做了“神仙擺”,真是掣衿露肘;頭一水穿將出去,已是綁在身上的一般,若說(shuō)還復(fù)出洗,這是不消指望的了。
凡百賣(mài)的東西,都替你攙上假:極瘦的雞,拿來(lái)殺了,用吹筒吹得脹脹的,用豬脂使槐花染黃了,掛在那雞的屁眼外邊,妝湯雞哄人!一個(gè)山上出那一樣雪白的泥土,吃在口里絕不沙澀,把來(lái)攙在面里,哄人買(mǎi)了去捍餅,吃在肚內(nèi),往下墜得手都解不出來(lái)!又?jǐn)v面了酒曲,哄人買(mǎi)去,做在酒內(nèi),把人家的好米都做成酸臭白色的濃泔。
那鄉(xiāng)宦舉人的家人倚借了主人的聲勢(shì)在外邊作惡害人,已是極可惡的。連那有幾個(gè)村錢(qián)的人家,使個(gè)小廝,他也妝模作樣,坐在門(mén)口,看見(jiàn)親朋走過(guò),立也不曉得立一立起;騎了頭口,撞見(jiàn)主人的親朋,下也不知下一下。日漸月漬,起初只是欺慢外人,后來(lái)連自己的主人也都忘懷了,使出那驕蹇凌悍的態(tài)度,看得自己身分天也似高的,主人都值不得使他一般!
當(dāng)初古風(fēng)的時(shí)節(jié),一個(gè)宮保尚書(shū)的管家,連一領(lǐng)布道袍都不許穿;如今玄段紗羅,鑲鞋云履,穿成一片,把這等一個(gè)忠厚樸茂之鄉(xiāng),變幻得成了這樣一個(gè)所在!且是大家沒(méi)貴沒(méi)賤,沒(méi)富沒(méi)貧,沒(méi)老沒(méi)少,沒(méi)男沒(méi)女,每人都做一根小小的矮板凳,四寸見(jiàn)方的小夾褥子,當(dāng)中留了一孔,都做這個(gè)營(yíng)生!此事只好看官自悟罷了,怎好說(shuō)得出口,捉了筆寫(xiě)在紙上?還有那大綱節(jié)目的所在,都不照管,都是叫人不忍說(shuō)的,怎得叫那天地不怒,神鬼包容?只恐不止變壞民風(fēng),還要激成天變!且聽(tīng)下回,再看結(jié)局。
父子君臣皆是幻,弟兄朋友總?cè)绯?。炎涼?shì)利兼凌弱,諂富欺貧愧末流。
天下的風(fēng)俗也只曉得是一定的厚薄,誰(shuí)知要因時(shí)變壞。那薄惡的去處,就是再?zèng)]有復(fù)轉(zhuǎn)淳龐。且是那極敦厚之鄉(xiāng)也就如那淋醋的一般,一淋薄如一淋。這明水鎮(zhèn)的地方,若依了數(shù)十年先,或者不敢比得唐虞,斷亦不亞西周的風(fēng)景。不料那些前輩的老成漸漸的死去,那忠厚遺風(fēng)漸漸的澆漓;那些浮薄輕儇的子弟漸漸生將出來(lái),那些刻薄沒(méi)良心的事體漸漸行將開(kāi)去;習(xí)染成風(fēng),慣行成性,那還似舊日的半分明水!
那有勢(shì)力的人家廣布了鷹犬,專(zhuān)一四散開(kāi)去鉆頭覓縫,打聽(tīng)那家有了敗子,先把那敗子引到家內(nèi),與他假做相知,叫他瞞了父兄,指定了產(chǎn)業(yè),扣住了月分,幾十分行利的數(shù)目,借些銀子與他。到了臨期,本利還不上來(lái),又把那利銀作了本錢(qián),利上加利。譬如一百兩的本,不消十個(gè)月,累算起來(lái)就是五百兩。當(dāng)初那一百兩的本又沒(méi)有凈銀子與你,帶準(zhǔn)折、帶保錢(qián)、帶成色,帶家人抽頭,極好有七十兩上手。若是這一個(gè)敗子只有一個(gè)勢(shì)豪算計(jì),也還好叫他專(zhuān)心酬應(yīng),卻又有許多大戶(hù),就如地下有了一個(gè)死雞死鴨,無(wú)數(shù)的鷂鷹在上面旋繞的一般。這是以強(qiáng)欺弱,硬拿威勢(shì)去降人的。
又有那一等,不是敗子,家里或是有所精致書(shū)房,或是有甚亭榭花園,或是有好莊院地土,那人又不肯賣(mài),這人又要垂涎他的,只得與他結(jié)了兒女婚姻,就中取事。取得來(lái)便罷,取不來(lái)便糾合了外人發(fā)他陰事。家鬼弄那家神,鉤他一個(gè)罄凈!
若是有飯吃的人家,只有一個(gè)女兒,沒(méi)有兒子的,也不與他論甚么輩數(shù),也不與他論甚么高低,必定硬要把兒子與他做了女婿,好圖騙他的家私。甚至于丈人也還有子,只是那舅子有些膿包,丈人死了,把丈人的家事抬個(gè)絲毫不剩,連那舅爺?shù)南眿D都明明白白的奪來(lái)做了妾的。得做就做,得為就為,不管甚么是同類(lèi),也不曉得甚么叫是至親。
僥幸進(jìn)了個(gè)學(xué),自己書(shū)旨也還不明,句讀也還不辨,住起幾間書(shū)房,貼出一個(gè)開(kāi)學(xué)的招子,就要教道學(xué)生。不論甚么好歹,來(lái)的就收。自己又照管不來(lái),大學(xué)生背小學(xué)生的書(shū),張學(xué)生把李學(xué)生的字,也不管那書(shū)背得來(lái)背不來(lái),仿寫(xiě)得好寫(xiě)得不好,把書(shū)上號(hào)的日子,仿上判的朱頭,書(shū)上的字也不曉得與他正一正,仿上的字也不曉得與他改一改??戳艘槐局v章,坐在上面,把那些學(xué)生,大的小的、通的不通的,都走攏一處,把那講章上的說(shuō)話(huà)讀一遍與他們聽(tīng),不管人省得不省得,這便叫是講過(guò)書(shū)了!有那做文章的,也并不曉得先與他講講這個(gè)題目,該斷做,該順做,該先斷后順,該議論帶敘事,或兩截,或門(mén)扇,怎樣起,怎樣提,大股怎的立意,后比怎樣照管,后邊怎樣收束;只曉得丟個(gè)題目與你,憑他亂話(huà),胡亂點(diǎn)幾點(diǎn),抹兩抹,驢唇對(duì)不著馬嘴的批兩個(gè)字在上面!有那肯問(wèn)的學(xué)生去問(wèn)他些甚么,妝起一個(gè)模樣來(lái)吆喝道:“你難道在場(chǎng)里也敢去問(wèn)那宗師么?”這是支調(diào)之言,其實(shí)是應(yīng)不出來(lái)。如今的時(shí)文純是用五經(jīng),用蘇文的;間有用秦漢《左》《史》等傳的。他自己連一部《通鑒》夢(mèng)也不曾夢(mèng)著。學(xué)生們買(mǎi)部坊刻叫他選擇,把些好的盡數(shù)選吊,單單把些陳腐淺近的選將出來(lái)。要起束修來(lái),比那錢(qián)糧更緊!有那天分高的學(xué)生,自家崛起進(jìn)了學(xué),定住了數(shù)目,一二十兩的要謝,應(yīng)得不甚爽快,私下打了,還要遞呈子。若是誤投了一個(gè)先生,你就要抽頭去了,就如拿逃軍一般,也定要清勾你轉(zhuǎn)來(lái)。除非變了臉,結(jié)了仇便罷,再不然,后來(lái)不讀了書(shū)。你若還要讀書(shū),后來(lái)進(jìn)了學(xué),你只跟他讀一句“趙錢(qián)孫李”,他也要詐你個(gè)肯心,再?zèng)]有不成仇敵的!
間或有個(gè)把好先生,不似這等的,那學(xué)生又歪憋起來(lái)了!進(jìn)了學(xué),拜也不拜一拜,甚至撞見(jiàn)揖也不作一個(gè)的。后生們見(jiàn)了八九十歲的老人家,有得好的,不過(guò)躲了開(kāi)去,笑他彎腰屈背,倒四顛三的;還有那樣輕薄的東西,走到跟前,撲頭撞臉,當(dāng)把戲撮弄的!但那老人家里邊也不照依往時(shí)個(gè)個(gè)都是那先朝法物,內(nèi)中也有那等倚老賣(mài)老,老而無(wú)德的人!
那些后生們戴出那蹺蹊古怪的巾帽,不知是甚么式樣,甚么名色。十八九歲一個(gè)孩子,戴了一頂翠藍(lán)縐紗嵌金線的云長(zhǎng)巾,穿了一領(lǐng)鵝黃紗道袍,大紅段豬嘴鞋,有時(shí)穿一領(lǐng)高麗紙面紅杭綢里子的道袍,那道袍的身倒打只到膝蓋上,那兩只大袖倒拖在腳面;口里說(shuō)得都不知是那里的俚言市語(yǔ),也不管甚么父兄叔伯,也不管甚么舅舅外公,動(dòng)不動(dòng)把一個(gè)大指合那中指在人前挪一挪,口說(shuō):“喲,我兒的哥呵!”這句話(huà)相習(xí)成風(fēng)。晝夜牛飲,成兩三日不回家去。有不吃酒的,不管是甚么長(zhǎng)者不長(zhǎng)者,或一只手?jǐn)Q了耳朵,或使手捏住鼻子,照嘴帶衣裳大碗家灌將下去。有一二老成不狂肆的,叫是怪物,扭腔支架子,棄吊了不來(lái)理的,這就喚是便宜;不然,統(tǒng)了人還征伐。前輩的鄉(xiāng)紳長(zhǎng)者,背地里開(kāi)口就呼他的名字。絕不曉得甚么是親是眷,甚么是朋友,一味只曉得叫是錢(qián)而已矣!你只有了錢(qián),不論平日根基不根基,認(rèn)得不認(rèn)得,相厚得不知怎樣。你要清早跌落了,那平日極至的至親,極相厚的朋友,就是平日極受過(guò)你恩惠的,到了飯后,就不與你往來(lái);到了日中,就不與你說(shuō)話(huà);到了日落的時(shí)候,你就與他劈頭撞見(jiàn),他把臉扭一扭,連揖也不與你作一個(gè);若騎著匹馬或騎了頭騾子,把那個(gè)扶臉腆的高高的,又不帶個(gè)眼罩,撞著你竟走!若講甚么故人,若說(shuō)甚么舊友,要拿出一個(gè)錢(qián)半升米來(lái)助他一助,夢(mèng)也不消做的。你不周濟(jì)他也罷,還要許多指戳,許多笑話(huà),生出許多的誣謗。這樣的衣服,這樣的房子,也不管該穿不該穿,該住不該住,若有幾個(gè)村錢(qián),那庶民百姓穿了廠衣,戴了五六十兩的帽套,把尚書(shū)侍郎的府第都買(mǎi)了住起,寵得那四條街上的娼婦都戴了金線梁冠,騎了大馬,街中心撞了人竟走!
一日間,四五個(gè)樂(lè)工身上穿了絕齊整的色衣,跟了從人,往東走去。過(guò)了一歇,只見(jiàn)前邊鼓樂(lè)喧天,抬了幾個(gè)彩樓,里面許多軸帳果酒手盒。那四五個(gè)樂(lè)工都換了斬新雙絲的屯絹園領(lǐng),藍(lán)絹襯擺,頭上戴了沒(méi)翼翅的外郎頭巾,腳上穿了官長(zhǎng)舉人一樣的皂靴,腰里系了舉貢生員一樣的儒絳,巾上簪了黃爍爍的銀花,肩上披了血紅的花段;后邊跟了許多舉人相公,叫是迎賀色長(zhǎng)。迎到院里邊演樂(lè),廳上擺酒作賀,把些七八十歲的老人家怪異得呼天叫地,都說(shuō)不惟眼里不曾看見(jiàn),就是兩只耳朵里也從來(lái)不曾聽(tīng)見(jiàn)有這等奇事!
一個(gè)秀才叫是麻從吾,不要說(shuō)那六府里邊數(shù)他第一個(gè)沒(méi)有行止,只怕古今以來(lái)的歪貨也只好是他第一個(gè)了!且姑舉他一兩件事:人說(shuō)“吃了僧道一粒米,千載萬(wàn)代還不起”。這道士的飯是好吃他的?況是個(gè)廩膳,又說(shuō)不得窮起,他卻指了讀書(shū)為名,走到一個(gè)張仙廟去,晝夜住將起來(lái)。先時(shí)也還跟道士吃飯。道士吃粥,他也就便隨了吃粥;道士吃餅,他也隨了吃餅。后來(lái)漸漸的越發(fā)作梗起來(lái),嫌粥吃了不耐饑,定要道士再捍上幾個(gè)餅;嫌光吃餅躁的慌,逼那道士再添幾碗飯;后來(lái)不特吃飯,且要吃酒;不特吃餅,且要吃肉!道士應(yīng)承得略略懶怠,是要拳打腳踢一頓。道士師徒兩個(gè)往時(shí)出去與人家念一日經(jīng),分的那供獻(xiàn)饃饃點(diǎn)心,燈斗里的糧食,師徒兩個(gè)的襯錢(qián),藏在袖里的茶餅,辛苦一日,三四日還快活不了,自從有了這麻從吾,“大風(fēng)里吊了下巴,嘴也趕不上的”。起初師徒齊去賺錢(qián)還好,都去了幾遭,那房里有斗把米豆,麻從吾拿了回家去與自己的老婆兒子吃了;幾件衣掌,拿去當(dāng)了他的;單單剩下一床棉被,又奪了蓋在自己身上。致得那道士的師徒不敢一齊走出,定要留下一個(gè)看家。少了一人賺錢(qián),反多了一人吃飯,怎生支拽得來(lái)?也受他作害了一年零三個(gè)月,那道士師徒只得“三十六計(jì)”!
麻從吾等了一日,至二更天氣,不見(jiàn)兩道士回來(lái),好生痛恨。等到次日巳牌時(shí)分,等他回來(lái)做飯,那里有個(gè)蹤影!算計(jì)弄開(kāi)他的房門(mén),憑他甚么東西且拿來(lái)?yè)Q食吃在肚里。走到跟前,把那鎖托了一托,豁喇一聲吊在地上,原來(lái)是一把沒(méi)有簧的鎖皮。開(kāi)進(jìn)房去一看,連炕上的一領(lǐng)蘆席都不知從幾時(shí)揭得去了,口里罵道:“這兩個(gè)狠牛鼻子!虧他下得這們狠,拋撇我去了!我這一日多不曾吃飯,走回家去才吃,叫老婆孩子也笑話(huà)。沒(méi)奈何的,且把那個(gè)鐵磬拿去換些飯吃?!弊哌M(jìn)大殿上去,往四下一看,莫說(shuō)鐵磬,連那面大皮鼓也都沒(méi)了!
麻從吾發(fā)恨,咬得牙關(guān)剌剌價(jià)響,發(fā)咒要處置他師徒兩個(gè)。過(guò)了兩日,寫(xiě)了一張呈子,呈為拐盜事,稱(chēng)說(shuō):“在張仙廟讀書(shū),因托道人楊玄擇并賊徒凌沖霄看守書(shū)房,供伊飯食一年有余。今月十八日,因生會(huì)課他出,玄擇率徒將生鋪陳衣服、古董玩器、名畫(huà)手卷、書(shū)籍琴劍,盜拐無(wú)蹤。伏乞尊師差人嚴(yán)緝追償?!鄙铣矢袄C江縣遞準(zhǔn),差了兩個(gè)應(yīng)捕,四下捉拿。倒是那兩個(gè)差人有些見(jiàn)識(shí),說(shuō):“這個(gè)麻相公是有名沒(méi)德行的個(gè)人,啃和尚吃道士的,他有甚么鋪陳衣服叫道士偷去?這樣瞎頭子的營(yíng)生,那里去與他緝捕?”丟在一邊。 麻從吾見(jiàn)兩個(gè)差人不去拿那道士,一日跟了投文又上去稟那縣官道:“生員所失的東西,不下千金,都是可舍得過(guò)的?若不急急追捕,只恐怕把許多藏書(shū)名畫(huà)失落無(wú)存,不為小可。兩個(gè)差人受了那兩個(gè)道士的重賄,不肯拿他見(jiàn)官?!笨h官拔了一枝簽,即拘原差回話(huà)。拿了兩個(gè)差人來(lái)到,稟說(shuō):“他說(shuō)失了許多東西,叫他開(kāi)個(gè)失單,他又抵死的不肯開(kāi)。沒(méi)些釁隙,那里去與他緝?cè)L?”縣官說(shuō):“你就當(dāng)面開(kāi)出單來(lái),好叫他四處訪?!甭閺奈崮昧艘恢P,鋪了一張紙,想了半日,寫(xiě)道:
藍(lán)布褥子一件,藍(lán)布棉被一床,席枕頭二個(gè),藍(lán)布道袍二件,白布
裙二腰,青布夾襖二件,青布夾褲一腰,藍(lán)布單褲一腰,氈襪二雙,新
舊鞋數(shù)雙,唐巾二頂,錫香案五件,錫壺一把,錫酒壺二把,錫燈臺(tái)一
個(gè),鐵鍋一口,鐵鏊鐵勺各一把,磁器一百余件,神像大小二十余軸,
《灶經(jīng)》一部,《三官經(jīng)》一部,劍一口,鐵磬一個(gè),鼓一面,笙一攢,
云鑼一架。
縣官把單前后看了一遍,咄的喝了一聲:“怎么你失去的都是道士的物件!可惡,趕出去!原差拿原票來(lái)銷(xiāo)了!”他又稟道:“這有個(gè)原故,容生員再稟:這張仙廟生員因在里面讀書(shū),托那兩個(gè)道人在那里替我管書(shū)房,所以替他制辦了這許多的衣物。他如今都拐得去了,怎是失得道士的東西?”縣官道:“看來(lái)這是你在廟里作踐,累得兩個(gè)道士住不得,逃了。”取票上來(lái),批了“原告自拘”四個(gè)字?!澳阕约喝ツ媚莾蓚€(gè)道士來(lái)審,拿不來(lái),行學(xué)三日一比;審虛了,候歲考時(shí)開(kāi)送‘行劣’!”
這是他的一端。他凡百干出來(lái)的事都與這大同小異,不甚相遠(yuǎn)。后來(lái)歇了兩年,鉆干了教官,歲考發(fā)落,頭一個(gè)舉了德行。詫異得那合學(xué)生員,街上的百姓,通國(guó)的鄉(xiāng)紳,面面相覷,當(dāng)做件異聞傳說(shuō)!
這個(gè)妖物不曾殄滅得他去,又添出一個(gè)更希奇更作惡的一個(gè)秀才,叫是嚴(yán)列星,行狀多端,說(shuō)不盡這許多,也只姑舉他一事:拿出那哄、賴(lài)、騙、詐四件本事,弄得人家?guī)桩€種地,他卻自己一些不動(dòng)工本,耕鋤耩割,子種牛糧,都是揀那幾家軟弱的鄰舍與他做佃戶(hù)。他卻象種公田的一般,那些人家必定要等公事畢了,然后敢治私事。若是該雨不雨,該晴不晴,或是甚么蝗蟲(chóng)生發(fā),他走去那莊頭上一座土地廟里,指了土地的臉,無(wú)般不識(shí)的罵到。再不就拿一張弓,挾了幾枝箭,常常把那土地射一頓,射得那土地的身上七孔八穿的箭眼! 看官試想:一個(gè)神圣,原是塑在那里儆惕那些頑梗的兇民,說(shuō)是你就逃了官法,絕乎逃不過(guò)那神靈。他如今連一個(gè)神靈都不歇的罵,時(shí)常的使箭射他,還有得甚么忌憚?一座關(guān)圣帝君,他雖不照那土地去作踐,也便有十分的侮慢。
再其次,就是人家的管家娘子、管家、覓漢、短工這四樣人。那管家娘子在那大人家揀那頭一分好菜好肉吃在自己肚里,揀第二分留與自己的孩子老公,背了家主,烙火燒、捍油餅、蒸湯面、包扁食,大家吃那梯己,這不過(guò)叫是為嘴。雖是那主人家黑汗白流掙了來(lái),自己掂斤播兩的不舍得用,你卻這樣撒潑,也叫是罪過(guò)。這還不甚第一傷天害理。除大家吃了,還要成群合伙瞞了主人成斗成石的偷將出去賣(mài)銅錢(qián),換酒食!你自己吃了不算,偷了不算,若在廚灶上把那東西愛(ài)惜一愛(ài)惜,這不也還免得些罪孽?卻又大大的鋪騰,本等下三升米就夠了,卻下上四五升;恐怕便宜了主人家,多多的下上米,少少的使上水,做得那粥就如干飯一般!做水飯分明是把米煮得略爛些兒好吃,又怕替主人省了,把那米剛在滾水里面綽一綽就撩將出來(lái),口里嚼得那白水往兩個(gè)口角里流。捍餅的時(shí)節(jié),惟怕替主人省下了面,在那盛面的簸箕里頭使手按了又按,哄那主人家的眼目。剩下的飲食,下次熱來(lái)吃了,這又叫是積福;再不然,把與那窮人端了去,吃在人的肚里,也還是好;他卻不肯,大盆的飯卻在泔水甕里!還又恐怕喂了豬,便宜了主人,都倒在陽(yáng)溝里流了出去! 這樣墮業(yè)的婆娘,那天地看了已是甚怒;若是外面的漢子教道那老婆,或是老婆不聽(tīng)教誨,自己有些良心,這罪愆不也消除一半?卻又天生天化的一對(duì),還恐怕老婆作的業(yè)不甚,還要罵說(shuō):“扯淡的私窠子!倒包老婆!吃了你的不成?要你與他減省!你今日離了他的門(mén),還想明日吃得著他的哩!”外面多多的盛出飯去,吃不了的,大盆傾在草里喂馬?;蚴撬藕蛑魅顺燥垼蚴谴?,那桌上有吊下的甚么東西,碗里有殘的甚么湯飯,從不曉得拾在口里吃了,恐怕污了他的尊嘴,拿布往地下一綽!主人便叫他使手接了出去,也是拿到外邊一撩!
再是那些覓漢雇與人家做活,把那飯食嫌生道冷,千方百計(jì)的作梗。該與他的工糧,定住了要那麥子綠豆,其次才是谷黍,再其次冤冤屈屈的要石把黃豆;若要搭些蜀秫黑豆在內(nèi),他說(shuō):“這樣喂畜生的東西,怎么把與人吃?”不是故意打死你的牛,就是使壞你的騾馬,傷損你的農(nóng)器,還要糾合了佃戶(hù)合你著己的家人,幾石家抵盜你的糧食!
又說(shuō)那些替人做短工的人,若說(shuō)這數(shù)伏天氣,赤日當(dāng)空的時(shí)候,那有錢(qián)的富家,便多與他個(gè)把錢(qián)也不為過(guò)。只是可恨他齊了行,千方百計(jì)的勒??!到了地里,鋤不成鋤,割不成割。送飯來(lái)的遲些,大家便歇了手坐在地上。饒他不做活也罷了,還在言三語(yǔ)四的聲顙。水飯要吃那精硬的生米,兩個(gè)碗扣住,逼得一點(diǎn)湯也沒(méi)有才吃,那飯桶里面必定要剩下許多方叫是夠,若是沒(méi)得剩下,本等吃得夠了,他說(shuō)才得半飽,定要蹩你重新另做飯?zhí)?,他卻又狠命的也吃不去了。打發(fā)他的工錢(qián),故意挑死挑活的個(gè)不了,好乘機(jī)使低錢(qián)換你的好錢(qián),又要重支冒領(lǐng)。
再是那樣手藝的匠人,有些甚么要緊生活叫他來(lái)做做,自在得他也不知怎樣?!斑@兩日怕見(jiàn)作活,你家又把我不當(dāng)個(gè)客待”;或是“你家又不與我三頓酒吃’。投一張犁,用不得一歇工夫,成千文要錢(qián)。你若與他講講價(jià)錢(qián),他就使個(gè)性子去了,任你怎樣再去面他,他不勒摹你個(gè)夠,還多要了錢(qián),仍要留一個(gè)后手,叫你知道他的手段!
這是木匠如此。凡百樣匠人沒(méi)有一個(gè)不是如此!銀匠打些生活,明白落你兩錢(qián)還好,他卻攙些銅在里面,叫你都成了沒(méi)用東西。裁縫做件衣服,如今的尺頭已是窄短的了,他又落你二尺,替你做了“神仙擺”,真是掣衿露肘;頭一水穿將出去,已是綁在身上的一般,若說(shuō)還復(fù)出洗,這是不消指望的了。
凡百賣(mài)的東西,都替你攙上假:極瘦的雞,拿來(lái)殺了,用吹筒吹得脹脹的,用豬脂使槐花染黃了,掛在那雞的屁眼外邊,妝湯雞哄人!一個(gè)山上出那一樣雪白的泥土,吃在口里絕不沙澀,把來(lái)攙在面里,哄人買(mǎi)了去捍餅,吃在肚內(nèi),往下墜得手都解不出來(lái)!又?jǐn)v面了酒曲,哄人買(mǎi)去,做在酒內(nèi),把人家的好米都做成酸臭白色的濃泔。
那鄉(xiāng)宦舉人的家人倚借了主人的聲勢(shì)在外邊作惡害人,已是極可惡的。連那有幾個(gè)村錢(qián)的人家,使個(gè)小廝,他也妝模作樣,坐在門(mén)口,看見(jiàn)親朋走過(guò),立也不曉得立一立起;騎了頭口,撞見(jiàn)主人的親朋,下也不知下一下。日漸月漬,起初只是欺慢外人,后來(lái)連自己的主人也都忘懷了,使出那驕蹇凌悍的態(tài)度,看得自己身分天也似高的,主人都值不得使他一般!
當(dāng)初古風(fēng)的時(shí)節(jié),一個(gè)宮保尚書(shū)的管家,連一領(lǐng)布道袍都不許穿;如今玄段紗羅,鑲鞋云履,穿成一片,把這等一個(gè)忠厚樸茂之鄉(xiāng),變幻得成了這樣一個(gè)所在!且是大家沒(méi)貴沒(méi)賤,沒(méi)富沒(méi)貧,沒(méi)老沒(méi)少,沒(méi)男沒(méi)女,每人都做一根小小的矮板凳,四寸見(jiàn)方的小夾褥子,當(dāng)中留了一孔,都做這個(gè)營(yíng)生!此事只好看官自悟罷了,怎好說(shuō)得出口,捉了筆寫(xiě)在紙上?還有那大綱節(jié)目的所在,都不照管,都是叫人不忍說(shuō)的,怎得叫那天地不怒,神鬼包容?只恐不止變壞民風(fēng),還要激成天變!且聽(tīng)下回,再看結(jié)局。