自序
作者：胡思敬國(guó)朝自莊廷钅龍、呂留良、戴名世連興大獄，文字之禁極嚴(yán)，內(nèi)外士夫罔敢談國(guó)故者。予來京師，七年之間，經(jīng)甲午、戊戌、庚子三大變，私嘆史官失職，起居注徒戴空名。歷朝纂修實(shí)錄，館閣諸臣罕載筆能言之士，但據(jù)軍機(jī)檔冊(cè)草率成書，凡一切內(nèi)廷機(jī)密要聞，當(dāng)時(shí)無人紀(jì)述，后世傳聞異辭，家自為說，遂失是非褒貶之公。俯仰三百年廟堂擘畫之勤、將相經(jīng)營(yíng)之苦，慨然于弓髯喬木之感，未嘗不戚戚于懷也。
同時(shí)在京好談?wù)乒收哂型羯崛损η洹⒚袄芍喧Q亭，詢其著述，秘不肯示人。其出而問世者，多不脫小說余習(xí)，外此更無聞焉。甚矣，史才之不易也！
予趨職之暇，時(shí)有所紀(jì)，久之遂成卷帙，大約見而知之者十之七八。士非憂患不能著書，不經(jīng)亂世亦不能盡人情之變。予忝負(fù)言責(zé)，綆短汲深，自愧無絲毫補(bǔ)濟(jì)，安敢自托于古人憂患著書之旨？聊存此篇，備異時(shí)史官采擇，庶為惡者知所戒而好善者交勉。人情變極思遷，亦轉(zhuǎn)移風(fēng)氣之一道也。自辛亥三月，予攜此稿辭職出都，不半載而武昌亂作，欲再行賡續(xù)，而東西竄走，交游斷絕，四方音問不通，遂長(zhǎng)為山中人矣。
宣統(tǒng)辛亥十月胡思敬自序
同時(shí)在京好談?wù)乒收哂型羯崛损η洹⒚袄芍喧Q亭，詢其著述，秘不肯示人。其出而問世者，多不脫小說余習(xí)，外此更無聞焉。甚矣，史才之不易也！
予趨職之暇，時(shí)有所紀(jì)，久之遂成卷帙，大約見而知之者十之七八。士非憂患不能著書，不經(jīng)亂世亦不能盡人情之變。予忝負(fù)言責(zé)，綆短汲深，自愧無絲毫補(bǔ)濟(jì)，安敢自托于古人憂患著書之旨？聊存此篇，備異時(shí)史官采擇，庶為惡者知所戒而好善者交勉。人情變極思遷，亦轉(zhuǎn)移風(fēng)氣之一道也。自辛亥三月，予攜此稿辭職出都，不半載而武昌亂作，欲再行賡續(xù)，而東西竄走，交游斷絕，四方音問不通，遂長(zhǎng)為山中人矣。
宣統(tǒng)辛亥十月胡思敬自序